«Сей орден никогда не снимать, ибо заслугами оный приобретён».
Президентская библиотека – об истории ордена Святого Георгия
9 декабря наша страна отмечает День Героев Отечества. В этот день чествуют Героев Советского Союза, Героев Российской Федерации, кавалеров ордена Славы и ордена Святого Георгия. В Российской Федерации День Героев Отечества отмечается с 2007 года, однако этот праздник имеет вековые традиции.
Ровно 255 лет назад, в 1769 году, Екатерина II учредила императорский военный орден Святого Великомученика и Победоносца Георгия четырёх степеней и в честь учреждения новой награды возложила на себя знак ордена I степени.
Императрица исполнила мечту Петра Великого – в России появился орден для награждения военных чинов исключительно за боевые заслуги. Орден Cвятого Георгия с самого начала приобрёл особое значение именно как военная награда, выдаваемая за личную храбрость. Третья статья статута ордена, подписанного Екатериной II, с электронной копией которого можно ознакомиться на портале Президентской библиотеки, гласила: «Ни высокая порода, ни полученные пред неприятелем раны не дают права быть пожалованным сим орденом: но даётся оный тем, кои не только должность свою исправляли во всём по присяге, чести и долгу своему, но сверх того отличили ещё себя особливым каким мужественным поступком или подали мудрые и для Нашей воинской службы полезные советы». В статуте также указывалось: «Сей орден никогда не снимать, ибо заслугами оный приобретён».
Орден имел четыре степени, причём сначала присуждалась IV, низшая степень, к которой, как и к III, полагался малый крест. К I и II степеням полагался большой крест и четырёхлучевая золотая звезда, сообщает раздел «День в истории» на портале Президентской библиотеки. Знак ордена IV-I степеней представлял собой золотой крест с лучами, покрытыми белой эмалью. В центральном круглом медальоне знака на розовом (с 30-х годов XIX века – красном) фоне помещалось изображение святого Георгия на коне, поражающего копьём змея. Георгиевская лента имела три чёрные и две жёлтые (оранжевые) продольные полосы.
За всю историю существования ордена Святого Георгия полных георгиевских кавалеров, имеющих все четыре степени ордена, было лишь четверо: генерал-фельдмаршалы Михаил Илларионович Кутузов, Михаил Богданович Барклай де Толли, Иван Фёдорович Паскевич и Иван Иванович Дибич-Забалканский.
В 1807 году по образцу этой награды был учреждён знак отличия для нижних чинов – Георгиевский крест, ставший одной из самых почитаемых боевых наград.
С 1849 года имена кавалеров ордена стали заноситься на специальные мраморные доски в Георгиевском зале Большого Кремлёвского дворца.
Праздник Святого Георгия был почитаем и торжественно отмечался во всех частях войск. В этот день в Зимнем дворце или в Царском Селе, в зависимости от того, где пребывал император, на торжество собирались кавалеры ордена всех степеней, включая и нижние чины. После парада давался обед, и император лично пил за здоровье храбрых воинов. Каждый из присутствующих нижних чинов имел право взять с собой на память царский прибор, на котором обедал. Кроме того, для них устраивался бесплатный спектакль в Александринском театре. Последний раз орденский праздник проходил в 1916 году. После Октябрьской революции 1917 года орден, а вместе с ним и праздник были упразднены.
Увидеть документы, фронтовые рисунки и портреты последних георгиевских кавалеров дореволюционной России можно в коллекции «Первая мировая война (1914–1918)» на портале Президентской библиотеки – в Картотеке и Галерее георгиевских кавалеров Трофейной комиссии из фондов Военно-исторического музея артиллерии, инженерных войск и войск связи. Уникальные документы, рисунки и портреты, выполненные художниками Первой мировой войны, представляют бесценный исторический материал. Узнать больше о главной воинской награде можно также на портале Президентской библиотеки благодаря книге Татьяны Ильиной «Герои Великой войны. 1914–1918: материалы Трофейной комиссии в собрании Военно-исторического музея артиллерии, инженерных войск и войск связи» – совместном проекте, реализованном Российским исторического обществом, Военно-историческим музеем артиллерии, инженерных войск и войск связи, Президентской библиотекой и издательством «Кучково поле».
В 2000 году орден Святого Георгия был восстановлен в качестве высшей военной награды России. А в 2007 году был возрождён и праздник – День Героев Отечества, который в Российской Федерации впервые отмечался 9 декабря 2007 года. В этот день в Георгиевском зале Большого Кремлёвского дворца проходит торжественный приём, на который приглашаются Герои Советского Союза, Герои Российской Федерации, полные кавалеры ордена Славы и кавалеры ордена Святого Георгия.
