В преддверии 23 февраля, Дня защитника Отечества, призванного сохранять память обо всех воинских подвигах в истории государства, Президентская библиотека представляет новую электронную коллекцию «Орденская система в России: история и современность».
Первым орденом в России стал орден Святого апостола Андрея Первозванного, учреждённый государем Петром I. В проекте статута ордена было сказано, что им награждаются «в воздаяние и награждение одни за верность, храбрость и разные нам и Отечеству оказанные услуги, а другие для ободрения ко всяким благородным и геройским добродетелям».
Идея учреждения ордена родилась у царя-реформатора после его знакомства с европейской системой наград во время Великого посольства в Европу. Западноевропейские ордена как награды ведут своё происхождение от духовно-рыцарских орденов Средневековья. Возникшие в XII веке в эпоху крестовых походов, они сочетали организацию монашеских объединений с военными задачами и особенностями рыцарской части общества. С XIV века появились сугубо светские ордена, основанные государями. Наградой являлось членство в ордене как таковое.Наряду с новым значением орденов сохранялись и старые способы поощрения: золотые цепи, различные предметы, украшенные драгоценными камнями и, конечно, наградное оружие.
Когда Пётр I познакомился с европейской системой наград, прежним духовно-рыцарским оставался только орден святого Иоанна (госпитальеров), по своему последнему владению названный Мальтийским. Пётр создавал ордена именно как систему наград, хотя в них сохранялись и религиозная символика, и определённые нравственные обязательства кавалеров.
Петр Великий основал три ордена. За первым и старшим из российских орденов – Святого Апостола Андрея Первозванного (1698–1699) – последовал связанный с будущей (1721) императрицей Екатериной I женский орден Святой Великомученицы Екатерины (1714) и, наконец, национальный орден Святого Благоверного Князя Александра Невского (1722).
В 1735 году супруг дочери Петра Анны герцог Карл-Фридрих Шлезвиг-Гольштейнский учредил в её честь орден Святой Анны, который при его сыне Петре III вошёл в орденскую систему России. Екатерина II учредила военный орден Святого Великомученика и Победоносца Георгия (1769) и орден Святого Равноапостольного Князя Владимира, Крестителя Руси (1782). Павел I объединил ордена своего прадеда и деда в единый Российский кавалерский орден, исключив из него награды, учреждённые его матерью. Однако его сын Александр I 12 декабря 1801 года восстановил их. Он же в 1815 году принял под своё покровительство польские ордена Белого Орла и Святого Станислава, полностью включённые в систему наград Российской империи Николаем I в 1831 году.
Кавалерам полагалось получение личного и даже потомственного дворянства, с чем были связаны постоянно вводимые ограничения для награждаемых. Помимо орденов императорская наградная система включала кресты и медали на орденских лентах Святой Анны, Святого Георгия и Святого Владимира. Для нижних чинов существовали свои знаки орденов Святой Анны и Святого Георгия, ни при каких обстоятельствах не предполагавшие получения дворянского достоинства.
Такая система просуществовала до 1917 года и была полностью уничтожена после Октябрьской революции. В Советском Союзе появились свои ордена, но в этот период произошло и обращение к прошлому. В 1943 году как младший полководческий был учреждён орден Александра Невского, а в 1957 году как церковный – Святого Равноапостольного Великого Князя Владимира. В современной России восстановлены ордена Святого апостола Андрея Первозванного, Святого Великомученика и Победоносца Георгия, Святой Великомученицы Екатерины и Святого Благоверного Князя Александра Невского.
Коллекция «Орденская система в России: история и современность» представляет собой собрание архивных документов, опубликованных исследований, изобразительных источников. Помимо общего раздела, содержащего указы и положения об орденах, сборники статутов, списки кавалеров и кавалерственных дам, дела о награждениях, а также информацию об истории орденов, она включает разделы, посвящённые ордену Андрея Первозванного, ордену Александра Невского, ордену Святого Георгия, ордену Святого Владимира и ордену Святой Анны.
